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Le signe le plus visible d'une fourchette malsaine est un écoulement noir et malodorant qui peut présenter des zones plus molles et une forme irrégulière. Si l'infection est grave, elle peut se propager et affecter les structures plus profondes du sabot, telles que le coussin digital ainsi que les glomes. Cela peut entraîner une grande sensibilité de la fourchette et des glomes, ce qui peut provoquer un grand inconfort dans la locomotion du cheval, voire une boiterie dans les cas extrêmes.
Le fourchette pourrie est souvent considéré comme le résultat d'une mauvaise gestion de l'écurie. Cependant, ce n'est pas toujours le cas. Les chevaux ne réagissent pas tous de la même manière à leur environnement ; ils peuvent avoir de mauvaises fourchettes dans des conditions parfaitement saines. Il peut aussi y avoir des individus résistants dans des conditions difficiles. La sensibilité individuelle du cheval semble être un facteur important. Il semble évident que le métabolisme joue un rôle important dans la résistance aux attaques bactériennes et microbiennes sur la fourchette et le sabot. Lorsque le système immunitaire est affaibli, il est plus rapidement affecté. Le sabot contient de nombreuses cellules immunitaires qui empêchent les agents pathogènes de pénétrer profondément dans l'organisme. Avec un système immunitaire fort, les bactéries et les champignons ont moins de chances de se fixer sur le sabot et de se multiplier.
En règle générale, le processus naturel de croissance du sabot élimine les bactéries et les champignons qui restent alors à la surface. Toutefois, si le système immunitaire est affaibli, la croissance du sabot peut être limitée et les bactéries et champignons peuvent rester plus longtemps à la surface, ce qui leur permet de s'accumuler et de se multiplier. La circulation sanguine vers le sabot est également réduite en raison de l'affaiblissement du système immunitaire. Les infections peuvent alors se propager plus facilement sur le sabot. Les agents pathogènes pénètrent alors plus profondément dans le sabot et s'attaquent en particulier à la fourchette, provoquant le début du processus de décomposition.
Les points clés de la gestion des problèmes de fourchette sont les soins d'hygiène réguliers (litière saine et nettoyage des sabots et de la fourchette), ainsi que le soutien du système immunitaire, de la circulation sanguine dans les sabots et du fonctionnement général des organes et du métabolisme.
Hoof Up a été spécialement conçu pour soutenir ces fonctions et améliorer la qualité et la croissance des sabots.
